Een tonsillitis is een ontsteking van de keelamandelen. ‘Tonsillitis’ is afgeleid van de keelamandelen (de tonsillen) en een ontsteking (‘itis’), hierbij gaat het er dus om dat de tonsillen ontstoken zijn. Oftewel, de keelamandelen zijn ontstoken.
Een tonsillitis kan op het eerste gezicht pijnlijk zijn, omdat de keelamandelen opgezwollen zijn, het is dus altijd handig om te weten hoe je om kunt gaan met een tonsillitis.
Op deze website vind je allerlei informatie over de onsteking zelf en over de behandeling, oorzaken en symptomen van zo’n ontsteking. Verder vind je ook verdiepende informatoe over een bacterie-infectie en een virusinfectie. Op die manier kom je meer te weten over de oorzaak van de ontsteking, en kun je in de toekomst proberen om deze ontsteking te voorkomen. Hierdoor kun je jezelf veel pijn besparen!
Wat is een tonsillitis precies?
Bij een tonsillitis zijn de keelamandelen (de tonsillen) ontstoken. Dit houdt in dat deze opgezwollen en pijnlijk zijn. Deze ontsteking ontstaat door een bacterie-infectie of door een virusinfectie. De virussen en bacteriën zorgen dan voor de opzwelling. Deze zwelling komt voornamelijk doordat er extra witte bloedcellen aanwezig zijn op de plek. Het lichaam is als het ware met haar immuunsysteem aan het vechten tegen de indringers.
Symptomen van een tonsillitis?
Als eerste kan een tonsillitis zeer pijnlijk zijn. Dit hoeft niet in alle gevallen zo te zijn, maar de mogelijkheid bestaat er. Als je dus veel pijn hebt, kun je het beste naar de dokter gaan. Deze kan in sommige gevallen er iets aan doen.
Naast de pijn, verschijnen er ook een aantal andere lichamelijke kenmerken die typisch bij een tonsillitis horen. Zo kun je onder andere de volgende symptomen ondervinden:
- rood opgezwollen keelamandelen;
- keelpijn;
- witte stippen rond amandelen;
- opgezwollen lymfeklieren in de hals.
Dit is een selectie van de symptomen, want in sommige gevallen gaat het ook gepaard met misselijkheid en koorts.
Behandeling van een tonsillitis?
In sommige gevallen kan een tonsillitis wel behandeld worden. Dit kan in de gevallen als de ontsteking is veroorzaakt door een bacterie-infectie. Dit houdt in dat bacteriën de zwelling veroorzaken. Deze bacteriën kunnen bestreden worden met behulp van penicilline (een antibioticakuur). Deze kuur zal de bacteriën bestrijden, zodat het lichaam weer gezond wordt. De tonsillitis zal hierdoor binnen enkele dagen weer verdwenen zijn.
Als de ontsteking echter wordt veroorzaakt door een virusinfectie, dan kan deze niet makkelijk behandeld worden. Dit komt doordat er geen medicijnen beschikbaar zijn die virussen bestreiden. Hierbij geldt ook dat een antibioticakuur de virussen niet kan uitschakelen. Aangezien de virussen niet bestreden kunnen worden, is de enige mogelijkheid om de virussen kwijt te raken rust nemen. Door rust te nemen en af te wachten zal het lichaam op een gegeven moment de virussen op eigen hand kunnen bestrijden. In sommige gevallen kan dit snel gaan (3 a 4 dagen, maar soms duurt het ook een aantal weken).
De dokter kan bepalen of de keelamandelontsteking wordt veroorzaakt door bacteriën of virussen. In het algemeen geldt dat een ontsteking wordt veroorzaakt door bacteriën als je koorts krijgt. Krijg je geen koorts, maar ben je wel ziek? Dan is de kans groot dat de ontsteking wordt veroorzaakt door virussen. Echter, er zijn veel uitzonderingen, dus de dokter is hierbij de enige échte betrouwbare dienstverlener.
Oorzaken van een tonsillitis
De oorzaken van de ontsteking zijn al een beetje genoemd: de ontsteking kan veroorzaakt worden door bacteriën en virussen. In het eerste geval zullen bacteriën het lichaam indringen en zich gaan nestelen bij de keelamandelen. Deze bacteriën kunnen opgelopen worden door ze in te ademen, of door besmet voedsel te eten.
Bij het geval van de virussen, zullen de virussen zich nestelen in de tonsillen. Deze virussen kunnen ook ingeademd worden. Virussen zijn zeer lichte en kleine deeltjes, deze zweven dus vrij in de lucht. Het is dus makkelijk om deze in te ademen. In veel gevallen kan het lichaam een virusinfectie voortijdig stoppen, omdat het lichaam antigenen aanmaakt zodra een virus het lichaam binnenkomt. Echter, virussen muteren snel (hun uiterlijk verandert), waardoor de antigenen achterhaalt en niet meer effectief zijn. Het lichaam zal hierbij dus de virussen opnieuw moeten bestrijden en weer nieuwe antigenen moeten aanmaken. Dit duur een tijdje, waardoor de virussen de kans krijgen om schade aan de richten, in dit geval bij de keelamandelen.
Neusamandelen, tongamandelen en keelamandelen
Niet alleen de keelamandelen kunnen het slachtoffer worden van een infectie, want ook de neusamandelen (adenoid) en de tongamandelen kunnen aangetast worden. Bij deze amandelen gelden ongeveer dezelfde regels als een tonsillitis. Mochten bij jou dus niet de keelamandelen, maar wel de neusamandelen of tongamandelen pijnlijk en ontstoken zijn, dan kun je ook het beste naar een dokter gaan. Deze kan je meer duidelijkheid geven, en er eventueel iets aan doen.
Een keelamandelontsteking samengevat…
Een keelamandelontsteking (een tonsillitis) wordt veroorzaakt door bacteriën en/of virussen. Deze laten de amandelen opzwellen, waardoor deze rood en pijnlijk worden. Er kan ook koorts ontstaan. De dokter kan eventueel een medicijn geven. De dokter is dus de juiste persoon om naartoe te gaan met een keelamandelontsteking.